Universidad Nacional Autónoma de México Campus Iztacala . Revista Electrónica de Psicología Iztacala Vol. 5 No. 1 abril de 2002

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Las características del estrés han sido un constante tema de estudio de la Psicología ambiental, desde una perspectiva que implica una relación cambiante entre ciertas condiciones ambientales, condiciones de vida y salud física y psicológica. Específicamente, se considera que el deterioro del ambiente, las condiciones de vida tan inciertas, la competitividad, el miedo al desempleo, la pobreza, entre otras cosas, preocupan seriamente al individuo y lo mantienen bajo una constante tensión que a la larga le puede traer repercusiones serias a su organismo. El objetivo de este trabajo es mostrar cuáles son las fuentes de estrés urbano para los habitantes de la Ciudad de México así como las estrategias de afrontamiento que utilizan.

PALABRAS CLAVE: estrés ambiental, estresores urbanos, psicología ambiental

Urban context: its stressors and coping strategies of its inhabitants

 

Summary.

The characteristics of stress have been a constant concern of study of the environmental Psychology, from a perspective that implies a changing relationship among certain environmental conditions, conditions of life and physical and psychological health. Specifically, it is considered that the deterioration of the atmosphere, the conditions of life so uncertain, the competitiveness, the fear to the unemployment, the poverty, among other things, worries the individual seriously and maintain him under a constant tension that can bring serious repercussions to their organism to the long one. The objective of this work is to show which the sources of urban stress are for the inhabitants from the Mexico City as well as the confrontation strategies they use.

KEY WORDS: environmental stress, urban stressors, environmental psychology.
 

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1 Mtra. Patricia Landa D.

Profesora del área de Psicología Clínica de la FES Iztacala.

patl@servidor.unam.mx

2 Alfonso Valadéz R.

Profesor del área de Psicología Clínica de la FES Iztacala.

alfonsoh@servidor.unam.mx

Este trabajo es resultado del proyecto IN302701 financiado por la DGAPA.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

El modelopsicológicodelestréshasido empleado paraexplicarlareaccionesdelosindividuosenlaciudadanteunaseriedefactoresambientalesnodeseados.Estemodeloestablecequealgunosestímulostienenunasignificaciónespecialmenteamenazanteparaelpropioindividuo,quedebereaccionarparasuperarlos.Lasconsecuenciasnegativasdependendelfracasodel afrontamientoodelaimposibilidadreal o percibida decontrolarlasituación (Lazarus y Folkman, 1988).

Una de las características del estrés, es que es algo eminentemente subjetivo, es algo que no se ve, sino que lo siente el individuo en cuestión, por lo tanto, las causas del estrés tienden a ser automáticamente localizadas fuera del propio individuo, en el ambiente externo. Así, no importa tanto el estrés sino la forma en que lo manejamos (Valadez, 1995). Al hablar de estresores ambientales se hace referencia, de manera general, al conjunto de factores que hacen evidente sus características para causar al organismo problemas adaptativos que a la larga le pueden producir algún problema de orden físico o psicológico (Evans y McCoy, 1998). En laciudad, además de presentarse y coexistir un gran númerode estresores (delincuencia,ruido,contaminación,hacinamiento,etcétera.), parececomprobarse queelritmodevidaurbanoesmásaceleradoyestresanteyel habitante de grandes urbes estásometidoamásinconvenienciasenlasdemandasambientales,comoenelcasodeltiempoempleadodiariamenteeneltransporteurbano (Valadez y Landa, 1999)

Con la finalidad de conocer cuáles son las fuentes de estrés urbano para los habitantes de la zona metropolitana de la Ciudad de México así como las estrategias que utilizan para afrontarlos, se diseñó una entrevista que permitiera obtener información sobre esos aspectos.

MÉTODO.

Sujetos.

La entrevista diseñada se aplicó a 360 habitantes de la Ciudad de México, seleccionándolos de acuerdo a criterios establecidos previamente, es decir, considerando la edad (adultos jóvenes -adultos maduros) el sexo (masculino-femenino) y el nivel socioeconómico (medio alto, medio medio y medio bajo), para que los datos obtenidos fueran representativos de los habitantes de la ciudad.

Instrumento.

Las preguntas que se hicieron fueron :

• ¿Qué aspectos de la Ciudad de México lo estresan?

• ¿por qué?

• ¿qué consecuencias ha tenido sobre sí mismo o sobre sus relaciones con otras personas?

• ¿qué es lo que generalmente hace frente a tales estresores?

• ¿qué tan efectivo es lo que hace para aliviar el estrés provocado por tales estresores?

• ¿con qué frecuencia enfrenta tales estresores?
Procedimiento.

Las entrevistas fueron realizadas por los investigadores en la Clínica Universitaria de la Salud Integral de Facultad de Estudios Superiores Iztacala, a las personas que solicitaban algún servicio médico o psicológico y que aceptaron colaborar. Se informó a los entrevistados sobre el proceso de estrés y se realizaron las preguntas de manera abierta, aclarando las respuestas ambiguas, pero cuidando mucho de no instigar.

Resultados.

Los estresores reportados se pueden observar en la tabla 1:
 
 

Tabla 1. Porcentaje de entrevistados que reportaron como estresantes los siguientes aspectos de la Ciudad de México y su zona conurbada.

Las frecuencias obtenidas por estresor fueron los siguientes, en el entendido de que no había restricción en cuanto al número de estresores que los 360 entrevistados podían reportar:

 
A. TRÁFICO VEHICULAR.

De las 318 personas que consideraron al tráfico vehicular como estresante, los motivos reportados fueron:

Las consecuencias del tráfico vehicular reportadas fueron:
 

CONSECUENCIAS	Frec.	%
Llegar tarde	243	76.4
Mal humor	200	62.9
Fama de impuntual	146	45.9
Dolor de cabeza	140	44.0
Desesperación	120	37.7
No cumplir compromisos	106	33.3
Cansancio	78	24.5
Reclamos de otros	49	15.4
Dolor de estómago	47	14.8
Nerviosismo	45	14.2
Preocupación familiar	34	10.7
Problemas de concentración	33	10.4
Aumento en la presión arterial	18	5.7
Consumo excesivo de gasolina	8	2.5

 
 
 
 

Las estrategias de afrontamiento frente al tráfico vehicular que se reportaron fueron:

 
La frecuencia con la que las personas reportaron enfrentarse con el tráfico vehicular fueron:

B. GENTE.

 
De las 360 personas, 139 consideraron a la gente como un estresor, por los siguientes motivos:

 
Las consecuencias de enfrentarse con aglomeraciones fueron:

Las estrategias utilizadas para enfrentar las aglomeraciones fueron:
 

ESTRATEGIA	Frec.	%
Evitar aglomeraciones	76	23.9
Escapar rápidamente	61	19.2
Ignorar	45	14.2
Aislarse	43	13.5
Aguantarse	42	13.2
Distraerse	35	11.0
Enfrentarse	33	10.4
Ir acompañado	23	7.2
Estar alerta	12	3.8
sonreír	8	2.5

 
 
 
 
 
 
 

La frecuencia de enfrentar este estresor, estimada por las personas entrevistadas fue:
 

FRECUENCIA		%
Una o dos veces al mes	78	24.5
Una o dos veces por semana	54	17.0
Diario	5	1.6
Rara vez	2	0.6

 
 
 

 
C. INSEGURIDAD.

 

De las 360 personas entrevistadas, 112 reportaron a la inseguridad como un aspecto de la Ciudad de México que les provocaba mucho estrés, por los siguientes motivos:

Las consecuencias de la inseguridad que esas personas notaron fueron:
 

CONSECUENCIA	Frec.	%
Angustia	110	98.2
Pérdida de satisfactores	98	87.5
Incertidumbre	67	59.8

 
 
 
 
 
 
 

Las siguientes estrategias fueron las utilizadas:
 

ESTRATEGIA	Frec.	%
Salir acompañado	99	88.4
Evitar ir a lugares peligrosos	89	79.5
Estar alerta	88	78.6
No llamar la atención	78	69.6
Salir lo menos posible	67	59.8
Tomar caminos seguros	65	58.0
Pensar en otra cosa	61	54.5
Caminar rápido	45	40.2
Rezar	34	30.4
Proteger la casa	21	18.8

La frecuencia con la que esas personas perciben enfrentarse a la inseguridad fue:
 

FRECUENCIA		%
Una o dos veces al mes	57	50.9
Una o dos veces por semana	35	31.3
Diario	15	13.4
Rara vez	5	4.5

 
 
 
 
 

 
D. CONTAMINACIÓN.
 
 
 
 
 

 

De las 360 personas entrevistadas, 92 reportaron como estresante a la contaminación, por los siguientes motivos:
 

 

Las consecuencias reportadas fueron:
 

 

Las estrategias utilizadas por los entrevistados para enfrentar la contaminación fueron:
 
 

 

La frecuencia percibida de las personas que se enfrentaron a la contaminación fue:
 

 

E. TRANSPORTE PÚBLICO.
 

 

En lo que respecta al transporte público, de las 360 personas entrevistadas, 59 lo reportaron como estresante, por los siguientes motivos:
 

 

Las consecuencias de enfrentarse con el transporte público, percibidas por las personas entrevistadas fueron:
 
 

Las estrategias utilizadas por estas 59 personas para enfrentar al transporte público fueron:
 

ESTRATEGIA	Frec.	%
Resignarse	45	76.3
Les grito majaderías	18	30.5
Madrugar	17	28.8
Rezar	14	23.7
Reclamar	11	18.6
Estar alerta	9	15.3
Bajarse y caminar	8	13.6
Dormir	8	13.6
Leer	6	10.2
Platicar con amigos	3	5.1

La frecuencia con que los entrevistados perciben enfrentarse a estas situaciones fue:
 

FRECUENCIA		%
Diario	39	66.1
Una o dos veces por semana	18	30.5
Una o dos veces al mes	2	3.4
Rara vez	0	0.0

 
F. METRO.

Las consecuencias reportadas fueron:
 

CONSECUENCIAS	Frec.	%
Mal humor	27	75.0
Llegar tarde	23	63.9
Desesperación	21	58.3
Nerviosismo, sudor de manos	17	47.2
Dolor de cabeza	8	22.2

Las estrategias generalmente utilizadas por estas personas cuando se enfrentan al metro fueron:
 

ESTRATEGIA	Frec.	%
Evitar viajar en metro	31	86.1
Distraerse	29	80.6
Defenderse	19	52.8
Salir rápido a la calle	14	38.9
Escuchar música	2	5.6
Platicar	1	2.8

 

La frecuencia con que las personas reportaron tener que enfrentarse a estas situaciones en el metro fue:
 

FRECUENCIA		%
Diario	19	52.8
Una o dos veces por semana	15	41.7
Una o dos veces al mes	2	5.6
Rara vez	0	0.0

 

 
G. MANIFESTACIONES Y MARCHAS.
 
 

De las 360 personas entrevistadas, 29 reportaron a las manifestaciones y marchas como estresantes, por los siguientes motivos:
 

 
 

Las consecuencias de enfrentarse a las marchas y manifestaciones reportadas por las personas entrevistadas fueron:
 

 
 
 

Las estrategias de afrontamiento utilizadas por estas personas en las situaciones de manifestaciones y marchas fueron:
 
 

 

La frecuencia con que estas personas reportaron que se enfrentaban a las manifestaciones y marchas fue:
 
 
 

 

H. RUIDO.

De las 360 personas entrevistadas, 85 reportaron al ruido como muy estresante, por los siguientes motivos:
 
 

 
Las consecuencias reportadas por el ruido por estas 85 personas fueron:

 
Las estrategias utilizadas para afrontar el ruido por estas 85 personas fueron:

 
La frecuencia con que estas personas reportaron enfrentar el ruido fue:

 
I. EMBOTELLAMIENTOS.

De las 360 personas entrevistadas, 52 reportaron que los embotellamientos eran estresantes, por los siguientes motivos:
 

 
Las consecuencias notadas por estas personas a partir de los embotellamientos fueron:

 
Para enfrentar los embotellamientos, las estrategias utilizadas por estas personas fueron:

 
La frecuencia de enfrentamiento a los embotellamientos reportada fue:

 
J. ACCIDENTES AUTOMOVILÍSTICOS.

Fueron reportados como estresantes por 16 de las 360 personas entrevistadas, los motivos reportados fueron:
 

 
Las consecuencias de este estresor reportadas fueron:

 
Las estrategias de afrontamiento utilizadas involucraron:

La frecuencia reportada fue rara vez.
 
 

K. ANDAR DE PRISA.

Fue reportado también como uno de los aspectos de la Ciudad de México que era estresante, por 2 personas de las 360 entrevistadas, por los siguientes motivos:

 
L. LLUVIAS E INUNDACIONES.

Por otro lado, 3 personas reportaron a las lluvias e inundaciones como un aspecto de la Ciudad de México que les estresaba:

 
M. EL CALOR.

El calor fue considerado como estresor por 3 personas, debido a:
 

 

N.HORARIO DE VERANO.

El horario de verano fue reportado como estresor por 2 personas, debido a que el tiempo no alcanza y no se duerme lo suficiente. Las consecuencias notadas fueron la falta de concentración y el mal humor. En este caso la estrategia de afrontamiento utilizada fue resignarse, pero reportaron que dicha estrategia no era efectiva nunca.
 
 
 
 

 
CONCLUSIONES.

El concepto y estudio del estrés, ha sido tema del cual todos hablan o tratan de estudiar en los últimos 20 o 30 años, además de su relación con otros conceptos contemporáneos como; la calidad de vida y el ambiente.

Los problemas que involucra el medio ambiente urbano, según García (1997) y López (1997), son variados y muy numerosos: la progresiva pérdida de espacios naturales devorados por la urbanización y el tráfico, la contaminación atmosférica, el aumento de ruido, saturación y congestión del espacio, el estrés urbano, la eliminación de residuos y, en definitiva, pérdida de tiempo, espacio y energía son, entre otras, características de la forma en que el medio citadino se ve afectado con la consiguiente pérdida de calidad para el medio ambiente, para la ciudad, y en particular, inciden de manera significativa en la salud y bienestar de sus habitantes, como lo muestran los resultados del presente estudio.

Al respecto, Fernández (1998), menciona que el desplazamiento significa horas de tráfico y contaminación; además de que, la desviación social y el delito, se multiplican en la ciudad por el anonimato y el fácil acceso a víctimas propicias.

Estos típicos aspectos urbanos y el estrés resultante, son familiares para los habitantes de cualquier ciudad. A partir de esto, se considera al ambiente físico no como un recurso satisfactorio y enriquecedor, sino como una fuente de estrés psicológico. Dicho proceso caracteriza la reacción de enfrentar en forma efectiva exigencias ambientales extremas. La incapacidad de dominar el estrés ambiental trae consecuencias psicológicas a corto y largo plazo, por la permanente adaptación a condiciones adversas (Holahan, 1991).

Los psicólogos ambientales abordan estos temas analizando sus relaciones con la conducta humana, aún cuando analizar cómo el individuo percibe y vivencia la ciudad es más que complicado.