~ Preparación del examen ~ IMAGINA EL TIPO DE EXAMEN QUE PRESENTARÁS Cuando se estudia para un examen, la manera más efectiva es imaginar exactamente, el comportamiento que te será requerido al momento de la prueba. Por ejemplo, si estás estudiando para una prueba difícil de anatomía, es importante que practiques resolviendo preguntas difíciles de anatomía sin ver tu libro o apuntes. Es muy importante que practiques la resolución de preguntas hechas por otra persona. Después de todo, tú no vas a escoger los temas para el examen, por lo que responder preguntas que tú has elaborado, usualmente es una forma pobre de simular tu comportamiento en el examen. Esa es una de las razones por las que los bancos de reactivos son esenciales cuando se preparan exámenes de grado o de certificación. Esos bancos de reactivos proporcionan preguntas difíciles hechas por diferentes personas. Para cursos introductorios, una de las mejores estrategias de estudio es la combinación del estudio solitario con el estudio grupal. Durante la primera fase, revisa tus notas y el texto, creando tarjetas de resumen que ayuden a recordar definiciones, teorías y otros temas importantes, elabora tus preguntas tan difíciles como pienses que aparecerán en el examen. Una vez que te sientas cómodo con el material, estudia con uno o varios compañeros. Durante esta segunda fase, pregúntense unos a otros sin la ayuda de apuntes o libros. Si estás estudiando con más de un compañero, formen un círculo y roten el rol de examinador. Esta forma de estudio es altamente eficiente porque permite que otros escojan las preguntas exponiendo a todos faltas en el conocimiento (exactamente como lo hace un verdadero examen). Además, si las preguntas que hacen otros compañeros son comparables en dificultad al examen, podrías hasta pronosticar tu calificación en el examen. Esto es, si estuviste 80% acertado en las preguntas de estudio, probablemente, tendrás 80% de aciertos en el examen. El único defecto serio de este método es que es una pérdida de tiempo si tu o tus compañeros no hicieron su tarea con anticipación: no leyeron o no hicieron preguntas adecuadas. El estudio en grupo debe ser para repasar, no para leer por primera vez y memorizar. Los exámenes de opción múltiple (conocidos por los alumnos como de "confusión múltiple")  presentan siempre la respuesta. Es una de las opciones, sólo tienes que encontrarla. Por esta razón, esta modalidad de examen generalmente incluye muchos reactivos (preguntas) porque existe la probabilidad de acertar por casualidad. Por lo tanto los exámenes de opción múltiple pueden ser muy complicados: Como son tantas las preguntas, el alumno debe conocer mucha información. El formato del examen facilita las preguntas de detalles que no incluiría, por ejemplo, un ensayo. El alumno no puede "echar rollos" para aparentar conocimientos en medio de palabrería. Como es mucho más difícil elaborar los reactivos (preguntas) y las opciones (respuesta y distractores) que plantear el tema de un ensayo, el profesor debe estar capacitado en una técnica específica. Esto quiere decir que muchas veces el alumno recibe preguntas mal redactadas. Dicho lo anterior, el alumno también debe contar con una técnica para resolver los exámenes de opción múltiple. Es de esperarse que el profesor pueda también beneficiarse de estas líneas y mejorar sus formas de evaluación.  FESTINA LENTE (dijo Aldus Manutius: despacio que voy de prisa) Supón que tienes muchas actividades y sólo puedes destinar 6 horas para el estudio de un examen importante. Una pregunta frecuente es, si debes "amontonar" todas las horas juntas inmediatamente antes del examen (para mantener el material fresco en la memoria), o si  es mejor programar esas horas de estudio en varias sesiones. Las investigaciones al respecto sugieren que la programación del estudio es superior al estudio amontonado. Por ejemplo, sacarás más provecho si estudias tres sesiones de dos horas, a una sola sesión de seis horas, aunque el tiempo total sea idéntico.  Así que si tienes muchos compromisos y puedes dedicar poco tiempo al estudio, aprovecha bien ese tiempo. Estudiar hasta muy tarde por la noche resulta en poca retención, fatiga física y mental y errores de apreciación en el examen que no se cometerían con el suficiente descanso previo. Si vas a necesitar una identificación, prepárala el día anterior. De igual manera, si necesitas útiles escolares especiales, reglas, lápices, formatos impresos, prepáralos también con anticipación. Te reducirá la ansiedad saber que tienes todo lo indispensable para presentar el examen. Llegar a tiempo al examen con un descanso previo y bien alimentado te darán las condiciones físicas óptimas para enfrentar un reto intelectual. Si eres adicto a la cafeína o al tabaco debes haber satisfecho tu adicción antes del examen. Desaloja tus necesidades fisiológicas antes de cualquier evaluación.   NO TE PROGRAMES EMOCIONALMENTE Ha sido demostrado que cuando se cargan demasiadas emociones ("Tengo que pasar este examen de cualquier manera", "Creo que voy a reprobar", "Nunca me voy a recibir de dentista" "Yo no sirvo para esto"), el resultado sufre, así que no pierdas el objetivo inmediato. La actitud más constructiva es enfocarse al examen que se va a resolver, estudia lo más y mejor que puedas y has tu mejor esfuerzo en la prueba. Los demás problemas podrás resolverlos, después del examen. Visualizate como que ya aprobaste el examen. Una cierta cantidad de ansiedad es normal (y hasta útil) cuando se está estudiando para un examen. Pero si te sientes sobrepasado en tu miedo, o tus emociones son incontrolables, puedes estar padeciendo ansiedad verdadera. Si piensas que te está ocurriendo consulta con tu profesor quien seguramente podrá orientarte para reducir tu ansiedad (ejercicios de relajación o canalización con un psicólogo clínico). En el caso de ansiedad grave por exámenes, lo peor que puedes hacer es ignorarla, como si no existiera y sin informar al profesor de tu problema.   ~ Presentación del examen ~  REVISA POR ENCIMA EL EXAMEN Y TOMA TU PASO Apenas recibas el examen, no te apresures a contestar inmediatamente las preguntas. Mejor da un vistazo a todo el examen y conoce tu terreno. ¿Cuántas preguntas son? ¿Existen varias secciones? ¿Algunas preguntas valen más puntos que otras? Una vez que tengas una idea de toda la prueba, calcula tu paso, qué tantas preguntas tienes que resolver en tiempos, para que puedas terminar unos 5 o 10 minutos antes del límite. Así tendrás un ratito para que, al final, revises errores de descuido, como preguntas sin contestar o que te hubieras saltado.  Algunos de los principales problemas ocurren cuando los alumnos entran en lapsos olvidados, se les olvida revisar su reloj o consumen demasiado tiempo en una o dos preguntas difíciles. Para prevenir esto, un truco para los exámenes muy largos es anotar un "tiempo de corte" para cada una de las secciones. De esta manera, te estarás recordando consultar con tu reloj al completar cada sección del examen.  Un error muy común consiste en saltarse las instrucciones escritas o que el profesor da verbalmente. En ocasiones, el profesor ha diseñado el examen pensando en algunas habilidades específicas o tratando de reforzar actitudes, por lo que se facilitará la solución si se entienden correctamente. TOMA PEQUEÑOS DESCANSOS Practica tomar algunos descansos durante el examen, deteniéndote un momento, cerrando los ojos y tomando algunas respiraciones profundas. Si periódicamente descansas, estarás fresco para terminar el examen aunque éste sea largo y difícil. Recuerda, no vas a sacar puntos extra por ser la primera persona en terminar, así que no sientas que tienes que correr durante todo el examen. Hasta descansos de algunos segundos pueden ser muy útiles.   EVITA SALTARTE PREGUNTAS Saltarse preguntas te hace perder tiempo valioso, porque tendrás que regresar tarde o temprano a buscar las preguntas saltadas y volverlas a leer. Da mejores resultados contestar cada pregunta en orden. Si te has verdaderamente confundido con una pregunta, anota la respuesta probable, marca con un signo ? la pregunta y regresa a ella si tienes tiempo al final. Trata de mantener estas marcas ? a un mínimo (menos del 10% de todas las preguntas)  LA PRIMERA OPCIÓN ES GENERALMENTE LA CORRECTA No te apures a resolver con la idea de regresar a cambiar las preguntas de las que no estás seguro. Si te tomas tu tiempo para pensar cada pregunta, tu primera respuesta usualmente será la correcta. A pesar de que siempre hay excepciones a esta regla, tu mejor actitud es contestar cuidadosamente cada pregunta la primera vez que la leas y sólo cambiar las que son claramente errores. CONTESTA TU PREGUNTA MENTALMENTE ANTES DE VER LAS RESPUESTAS Este consejo está asociado al anterior. Los exámenes de opción múltiple tienen una respuesta verdadera y varios "distractores", que pueden ser tan parecidos a la respuesta correcta que pueden tentarte a cambiar la respuesta que ya tenías elegida. No lo hagas. Confía en tu primera elección que generalmente es la correcta. Sólo cambia si no estás seguro de tu estudio. CONTESTAR POR ELIMINACIÓN NO ES PECADO Si no se sabe la respuesta correcta, es necesario eliminar las incorrectas. Algunos tips serán tratados más adelante, pero elimina los errores, las faltas ortográficas o gramaticales, los absurdos, las palabras totalmente desconocidas o "rimbombantes". Puedes ir clasificando cada opcion de verdadero o falso y después elegir entre las verdaderas. NUNCA DEJES PREGUNTAS SIN RESPUESTA Las probabilidades de acierto en un reactivo de opción múltiple siempre incluyen la posibilidad de adivinación. Es preferible optar por alguna respuesta que pasar alto esa posibilidad. Algunos profesores ponen la opción "No sé", como una forma de permitir al alumno sincerar su falta de conocimiento. Sin embargo, cuando una calificación depende de un examen, esa opción no sería muy útil. Recuerda: todas las respuestas tienen el mismo valor, en este tipo de examen no importa si la acertaste por adivinación o porque realmente la conocías. Es un defecto de este instrumento pero hay que aceptar que no hay ningun método perfecto. ¿QUÉ HACER SI MÁS DE UNA PREGUNTA PARECE LA CORRECTA? Si de plano te topas con una pregunta imposible, aquí hay algunas estrategias para ayudarte a elegir la respuesta correcta:  Pregúntate si la respuesta que estás pensando cubre completamente la pregunta. Si la respuesta que escogiste es sólo parcialmente correcta o si sólo se aplica bajo ciertas condiciones muy escogidas, probablemente no es la respuesta correcta. Si tienes que hacer una conclusión derivada de una serie de supuestos, pregúntate si esa conclusión es tan obvia que el profesor espera que todos hagan los supuestos y deriven su respuesta de la conclusión. Si no, esa respuesta es falsa.   Si piensas que la pregunta es una trampa, piensa otra vez. Muy pocos profesores escriben un reactivo con la intención de engañar. Si sospechas que el reactivo es una trampa, asegúrate que no estás profundizando demasiado en la forma sin ver el fondo de la pregunta. Evita supuestos imaginarios, si dijera esto diferente, entonces sí sabría la respuesta. Generalmente, las "preguntas tramposas", son sólo tramposas en que su respuesta no es tan evidente. Muchos profesores aceptan que la respuesta acertada no es la única, pero sí la mejor. Aunque esto puede parecer tramposo, no lo es, pero sí dificulta la solución de un examen de opción múltiple. Es importante buscar en las instrucciones si te están preguntando sobre "la mejor" opción, lo que significa que puede haber más de una respuesta correcta.   Si después de tu mejor esfuerzo, no puedes decidir entre dos alternativas, trata imaginar cada una como si fuera la respuesta correcta. Todos generalmente "sentimos" cual es la respuesta equivocada.  Confía esa intuición -- existen muchas investigaciones que las sensaciones se tienen aún cuando la memoria sea pobre, por ejemplo, nos acordamos de una persona aunque no de su nombre. Auque este consejo no es infalible, muchos estudiantes lo van a encontrar muy útil. SI TODO FALLA, TODAVÍA HAY ESPERANZA PARA EL ALUMNO Existen otros consejos, fruto de una debilidad: los profesores elaboran reactivos. Existen técnicas para elaborar reactivos. Por lo tanto esas técnicas pueden también retomarse para resolver los exámenes de opción múltiple. Si no tienes la menor idea de la respuesta escoge la opción "C". Los profesores tienden a esconder su respuesta y estadísticamente la colocan en medio de las opciones. Observa si la respuesta coincide gramaticalmente con la pregunta. Si se pregunta algo de género femenino todas las respuestas del género masculino no serán las correctas. Fíjate si alguna de las palabras de la respuesta se repite en la pregunta. Si una de las respuestas es notablemente más larga, seguramente ésa es la opción correcta. Si varias de las respuestas significan la misma cosa con diferentes palabras, no son las opciones correctas Si al leer las opciones observas un error tipográfico u ortográfico, esa opción no es la correcta. El profesor generalmente revisará las respuestas correctas, pero los "distractores" no son tan bien revisados. Una respuesta positiva generalmente es mejor que una negativa Si en las opciones existen las generalización "todas las anteriores" o "ninguna de las anteriores" y sabes que una de las repuestas es un error, no escojas "todas las anteriores" o al revés, si sabes que una respuestas es verdadera, no escojas "todas las anteriores" Sin embargo si existen esas generalizaciones y reconoces dos respuestas verdaderas, probablemente la respuesta es "todas las anteriores". Lo mismo es válido para "ninguna de las anteriores" si descubres dos opciones erroneas. Cada profesor sigue la misma forma cuando elabora sus reactivos. Trata de encontrar las preferencias del profesor, datos, cifras, nombres, conceptos, etc. Algunos profesores elaboran reactivos pidiendo a otros ideas, lo cual puede dificultar este tip  Si terminas con anticipación el examen, no lo entregues inmediatamente. Repasa las respuestas dudosas y recuerda los tips que te he dado.