LA INFORMÁTICA EN ENDODONCIA
Programas especializados
Hasta hace poco tiempo, los dentistas que utilizaban computadoras en su práctica se enfocaban en programas que automatizaban el estado financiero de sus pacientes, la correspondencia del consultorio, los avisos de revisión y datos generales. En los últimos 10 años, estos sistemas han madurado y se han tornado en administradores de la práctica dental muy efectivos. Sin embargo, hasta muy recientemente, estamos empezando a observar nuevas aplicaciones para el uso en la Clínica dental.
Las computadoras han dilatado su aparición en el consultorio dental debido a su lenta velocidad de diseño gráfico y la reducida capacidad de almacenamiento. Procesar video digital y gráficos requieren computadoras muy poderosas.
Estas limitaciones, sin embargo, están siendo superadas a través de adelantos dramáticos en las computadoras modernas. A medida que las computadoras continúen mejorando, más y más aplicaciones serán adoptadas en el consultorio dental.
Lo que se busca en un futuro próximo es la integración total de una práctica dental integral en donde todos los equipos computacionales y los programas estén unidos y funcionen en conjunto. Por ejemplo, muchas cámaras intraorales utilizan un monitor y videograbación. Como son aditamentos analógicos sus imágenes no pueden ser almacenadas directamente en una computadora. De manera similar, la mayoría de programas activados por la voz no tienen una conexión directa con una computadora estándar. Sin embargo, a pesar no contar con una integración total, estos aditamentos son herramientas muy efectivas en el consultorio dental.
¿Deberíamos entonces entrar en la tecnología informática tal cual está hoy en día o esperar a que las computadoras evolucionen para ser integradas totalmente en un consultorio dental? Afortunadamente la respuesta es sencilla: podemos hacer ambas cosas. Debido a que las computadoras actuales pueden "crecer", ya no se vuelven obsoletas en poco tiempo como sucedía antes. En lugar de reemplazar todo el sistema, actualmente sólo se mejoran las partes para hacer el equipo más rápido, más poderoso.
Es necesario aprovechar las ventajas de la tecnología actual, sabiendo que cuando mejore, podremos hacer una transición más fácilmente. Como cualquier tecnología novedosa, su aprovechamiento o fracaso en nuestra práctica, se deberá a que tan bien la utilizamos. No podemos considerar la nueva tecnología como un problema y esperar a que se resuelva sola.
El futuro de la informática en odontología y en endodoncia está en la integración del consultorio: sin archivos de papel, sin alambres, sin molestias. La tecnología actual es suficientemente poderosa como para dar beneficios reales a la práctica dental.
Búsqueda de información
En el pasado, la tradición oral era el único medio para pasar el conocimiento de una persona a otra. Luego aprendimos a poner tinta sobre el papel, y los libros prodominaron por varios siglos. Eventualmente, aprendimos a dibujar y hacer diagramas en libros. Luego vinieron la fotografía, el cine, el video casero, la televisión y ahora tenemos la famosa computadora.
Los elementos educacionales para el estudiante de hoy nos permiten llevar palabras, dibujos, gráficas, imágenes de todo tipo, de color, con movimiento y digitalizar la información. Es posible enviar todo el material hasta la casa de cada estudiante y recibir sus preguntas personalmente.
Cada vez son más frecuentes las conferencias digitalizadas y ya existen grupos de estudio internacionales muy sofisticados que otorgan incluso créditos. Un gran número de escuelas y universidades están trabajando para colocar material de información en sus páginas web y relacionar estas páginas con otras de lugares de todo el mundo. Es un mundo fascinante tanto para alumnos como para los profesionales de la carrera de odontología.
La educación a distancia es ya una realidad. Se estudian licenciaturas y posgrados con poco dinero y un esfuerzo moderado. Están accesibles CD-ROM que contienen tanta información como una enciclopedia completa. El tiempo que pasamos pensando en las dificultades que existen para entrar en contacto con una cantidad casi infinita de datos, es el tiempo que podríamos estar disfrutando y aprendiendo. No hay excusas. No es excesivamente caro, ni difícil, ni inaccesible para nadie.
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